Mikor és kinek a hatására kezdett el fotózni?
Fiatalon kezdtem egy egyszerű kompakt fényképezőgéppel. Édesanyám is sokat fényképezett, és úgy gondoltam, ez remek hobbi lehet.

Hol kezdett el fotózni, és mik voltak a kezdeti témái?
Eleinte utazásokon fotóztam. A helyszíntől függően tájképeket és városképeket lőttem. Akkor kaptam rá a vadállatok fotózásának ízére, amikor 18 évesen először eljutottunk Afrikába, 

Azóta folyamatosan fotózik?
Változó volt egészen körülbelül öt évvel ezelőttig, amikor először túráztam a Yellowstone Nemzeti Parkban. Ekkor vettem egy komolyabb fényképezőgépet és objektívet, és azóta szinte mindennap kimegyek fotózni vagy legalábbis a felszerelésem mindig nálam van.

Hogyan tud időt szakítani a fotózásra a mindennapokban?
Leggyakrabban naplemente környékén megyek el helyi természetvédelmi területekre, ezt gyakran összekötöm tengerparti vagy természetjáró sétákkal. Hétvégente távolabbi kirándulásokat teszünk új vagy izgalmas helyekre. A nagyobb utazásainkat is rendszerint olyan helyszínekre szervezzük, amelyek híresek jó fotós lehetőségeikről vagy gazdag állatvilágukról.

Tagja valamilyen fotós szervezetnek vagy közösségnek? Szokott szakmai kérdésekről beszélgetni más fotósokkal? 
Tagja vagyok az Egyesült Államokban működő Audubon Társaságnak, amely madarakkal foglalkozik. Amikor fotósokkal beszélgetek, leginkább helyszínekről, ritkán ismert fotós pontokról esik szó, ritkábban magukról a képekről.

Lát különbséget a fotózás iránti érdeklődésben Németország és az Egyesült Államok között?
Szerintem ez régiónként változik, de az Egyesült Államokban több lehetőség adódik: több faj él ott, az utazás egyszerűbb és olcsóbb, és sokkal több olyan természetes élőhely van, ahol a vadállatok kevésbé félnek az emberektől.

Mi vonzza leginkább az állatok, madarak és a természet fotózásában?
Egyszerűen jó érzés kint lenni a természetben, és megfeledkezni a rohanó hétköznapokról. Mozgásban lenni, új helyeket felfedezni, közben pedig megismerni az állatok és madarak viselkedését, különleges tulajdonságait, és csak figyelni őket a vadonban.

A tájfotózás, a vadállatok fényképezése és a madárfotózás közül van kedvence?
Nagyon szeretem a vadállatfotózást, de a madarak a kedvenceim. Olyan sok faj létezik, és mindegyik más, mindegyik egyedi.

Mi a nehezebb, a nagytestű vadállatok vagy a madarak fotózása?
A madarak fotózása egyértelműen nehezebb, mivel nagyon gyorsan mozognak, így folyamatosan módosítani kell a kamerabeállításokat.

Leshelyről fotózik, vagy inkább közelít az állatokhoz?
Nem mondanám, hogy közel lopakodom. Inkább megfigyelem a madarak viselkedését és repülési mintáit, és úgy helyezkedem, hogy maguktól közeledjenek. Ha fészekről van szó, akár órákig is ott maradok egy helyben.

A Birdo Extra idei tematikája: Szeretjük a baglyokat! Önnek is sok bagolyfotója van. Mit kedvel bennük?
Talán a keleti kuvikot (Eastern Screech Owl) mondanám kedvencnek. Ezek Florida legkisebb baglyai, és az elmúlt két évben nálunk fészkelt egy pár az udvarban.

Mi a története a díjnyertes Open Door (Nyitott ajtó) című fotójának?
Munkába menet egy természetvédelmi terület mellett haladok el, ahol sok odvas fa él. Mindig kíváncsi voltam, vajon egyszer kinéz-e valami ezekből a lyukakból. 2024 májusában végre megpillantottam egy álmosan kinéző baglyot az egyik nyílásban. Tudtam, hogy költési időszak van, és a hím a közelben figyel, így biztos voltam benne, hogy a tojó csak egy rövid szünetet tartott a kotlás közben.

Hogyan készült a Tucked In (Bebugyolálva) című fotója?
Egy forgalmas úton tartottam éppen egy barátomhoz, amikor megláttam egy fészkén ülő darut egy kis tóban. Ezután heteken keresztül figyeltem ezt a fészket, mígnem megjelent a két fióka. Még nagyon kicsik voltak, de a szülők már akkor is noszogatták őket, hogy minél hamarabb felfedezzék a környezetüket. A kicsik gyakran elfáradnak, ilyenkor az anya lefekszik, és egyfajta ideiglenes fészket alakít ki. Amikor visszatértek az eredeti fészekhez, az egyik fióka kidugta a fejét – én eközben a sárban állva kerestem a legjobb pozíciót, hogy jó szögből készíthessem el a fotót.

Mit gondol, kiből lehet jó madárfotós? Mit tanácsolna egy kezdő madármegfigyelőnek?
Fontos, hogy az ember ismerje a manuális beállítások alapjait, és olyan helyekre járjon, ahol gazdag az állatvilág, és a madarak nem félnek az embertől. A napkelte és napnyugta a legjobb időpont a fotózásra (a borult idő is hasznos lehet). A türelem kulcsfontosságú, és néha csak élvezni kell a természetet. Érdemes olyan pillanatokat megörökíteni, amelyek érzelmet, egyedi viselkedést vagy különleges jellemzőket mutatnak. A kompozíció is nagyon lényeges – lehetőség szerint érdemes olyan hátteret választani, ami nem az égbolt, és kerülni kell a zavaró elemeket a megfelelő pozíció kiválasztásával.